医学的には「エイズ（後天性免疫不全症候群）」そのものではなく、ウイルスに感染した直後（2〜4週間後）に現れるHIVの「急性感染期（初期症状）」を指すことが一般的です。
初期症状はウイルスが急激に増殖し、免疫が対抗しようとするときに起こる「インフルエンザ」や「風邪」に非常によく似た症状が特徴です。
主な初期症状
箇条書き 発熱（38度前後の熱）
箇条書き のどの痛み、咽頭炎
箇条書き 倦怠感（全身のだるさ）
箇条書き 筋肉痛・関節痛
箇条書き リンパ節の腫れ（首、脇の下、足の付け根など）
箇条書き 皮膚の発疹（胸や背中、腕などに赤い斑点が出る）
箇条書き 下痢、頭痛、寝汗
特徴と経過
1. 発症の時期
感染の機会（性行為など）から約2〜4週間後に現れることが多いです。
2. 自然に治まる
特別な治療をしなくても、数日から数週間（多くは1〜2週間程度）で症状は自然と消失します。
3. 無症状の人も多い
感染した人の約半数〜数割は、自覚症状がまったくないか、ごく軽度の体調不良程度で気づかずに通り過ぎます。
注意すべきポイント
箇条書き 症状だけでHIV感染かどうかを判断することはできません
風邪、インフルエンザ、コロナウイルス感染症、伝染性単核球症など、他のウイルス感染と症状が見分けられません。「症状がある＝HIV」でも「症状がない＝感染していない」でもありません。
箇条書き 初期症状が消えた後の「無症候期」
初期症状が治まると、自覚症状がほとんどない期間（無症候期）が数年〜10年ほど続きます。この間も体内では免疫細胞が徐々に破壊されていき、最終的に免疫が著しく低下して様々な日和見感染症などを発症した状態を「エイズ（AIDS）」と呼びます。
確認するための検査について
感染の有無を確認する唯一の方法は「HIV検査」です。
箇条書き 受検のタイミング（ウインドウ期）
感染直後は血液中の抗体やウイルス量が検出基準に達しない期間があります。一般的な抗体・抗原抗体検査を受ける場合は、感染の心当たりがある機会から「約2〜3ヶ月後」に検査を受けると確実な結果が得られます（即日検査などを提供している保健所もあります）。
箇条書き 保健所での匿名・無料検査
全国の多くの保健所や検査センターで、原則無料・匿名（名前や住所を言わずに受けられる）でHIV検査を実施しています。
もし感染の可能性に心当たりがあり不安な場合は、自己判断せずにお近くの保健所の相談窓口や専門外来（感染症科・泌尿器科など）へご相談ください。